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Subject からはじめる Combine

2020/10/12に公開
はじめて Combine を学ぶ人向けに「Combineをはじめよう」という本を書きました。この記事では、その本についての補足のような内容（あるいは裏話のような内容）を書きます。

 Combineをはじめる敷居を下げるCombine は Swift でリアクティブプログラミングを行うためのフレームワークです。各種の非同期イベントのハンドリングに使うことができます。類似のものとして RxSwift、ReactiveSwift などがあります。Combine は標準フレームワークのひとつとして加わったため、今後、採用事例が増えると思われます。
リアクティブプログラミングには、敷居が高い、学習コストが高い、というイメージがあります。しかし、実はそんなに難しいものではないのです。そこで、上述の本では Combine をはじめる敷居を下げたいと考えました。
最初のほうに、学ぶ方針として以下のように書きました。
プログラマであれば、言葉であれこれ説明する前に、実際にコードを書いて動かしてみるのが理解が早いだろう
この考えにもとづいて、Xcode Playground ですぐに動かせるコードを用意しました。すぐ動かせるようにすることで敷居を下げる狙いです。
import Combine

let subject = PassthroughSubject<String, Never>()

subject
    .sink { value in
        print("Received value:", value)
    }

subject.send("あ")
subject.send("い")
subject.send("う")
まずはコードを動かして、それからその意味を理解していく、という順序で学ぶのが早いと考えています。

 PublisherにSubjectを採用Combine で非同期イベントを送信するものは Publisher と呼ばれます。まずは Publisher を知るのが Combine を知る第一歩です。上述の本では、最初の Publisher として PassthroughSubject を採用しました。このやり方は、他の解説ではあまり見かけません。なぜ Subject を採用したのかを述べます。
Combine の解説でよく使われる Publisher のひとつは、NotificationCenter の Publisher です。
let myNotification = Notification.Name("MyNotification")
let publisher =
    NotificationCenter.default.publisher(for: myNotification)

publisher
    .sink { value in
        print("Received value:", value)
    }
NotificationCenter は知っている人が多く、導入として分かりやすいという利点があります。また、標準で publisher メソッドが用意されていて便利です。一方で欠点があります。単純なイベントしか発生させられないという点です。
Combine のイベントは以下の 3 種類があります。
値
イベント完了（.finished）
エラー（.failure）
これらを自由に発生させられるほうが学びやすいと考えます。
そこで Subject の例を挙げます。
let subject = PassthroughSubject<String, MyError>()

subject.send("あ")
subject.send(completion: .finished)
subject.send(completion: .failure(.failed))

enum MyError: Error {
    case failed
}
3 種類のイベントを簡単に発生させられるのが Subject の利点です。この利点は、Xcode Playground でコードを書いて学ぶという方針に合致します。そのため Subject を採用しました。

 Subjectの注意点Subject の採用理由を述べましたが、注意すべき点もあります。
一般的な Publisher はイベントが流れてくるだけのものです。しかし Subject は send でイベントを意図的に発生させることができます。便利な機能ですが、これは Publisher としては余分な役割を持っているともいえます。
この点は Subject が Publisher の例として良くない理由であり、他の Combine の解説で Publisher の導入に Subject が採用されない理由です。上述の本では、Xcode Playground でコードを書いて学ぶという方針を重視したため、この点には目をつぶりました。
とはいえ、Subject は実際のアプリ開発でよく使います。
Subject を単なる Publisher として見せる方法があります。
let subject = PassthroughSubject<String, Never>()
let publisher = subject.eraseToAnyPublisher()
型消去をおこない、AnyPublisher 型として見せることができます。イベント送信側では subject を使い、イベント受信側には publisher のほうを使わせるようにするわけです。実際のアプリ設計では、この方法を利用するのが好ましいです。

 まとめCombine を学ぶには Xcode Playground を活用するのが良いです。Subject は Xcode Playground での学びに向いています。ただし、一般的な Publisher と異なる点もあるので注意が必要です。
この記事は、Mobile Act ONLINE #2 で話した「Subject からはじめる Combine」を記事の形に改変したものです。
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Combineをはじめる敷居を下げる

PublisherにSubjectを採用

Subjectの注意点

まとめ

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