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【解説】Azure SQLのDTUモデルとvCoreモデル ─ ハードウェア抽象化と性能保証の違いを理解する

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はじめに

Azure SQL Databaseを利用するとき、最初に直面するのが「DTUモデル」と「vCoreモデル」のどちらを選ぶかという問題です。
単に「DTUは簡単」「vCoreは柔軟」といった説明はよくありますが、
実際には 両者の設計思想（特にハードウェア抽象化と性能保証の考え方） に大きな違いがあります。

この記事では、
「DTUとは何か？」「vCoreとは何が違うのか？」を、
クラウド基盤のマイグレーションの視点から整理して解説します。

1. DTUモデルとは？

DTU（Database Transaction Unit）は、Microsoftが定義したAzure SQL Databaseの総合性能スコアです。

構成要素

DTUは次の3つのリソースの複合指標です：

リソース 内容
CPU クエリの計算処理能力
メモリ 実行プランやキャッシュの保持領域
ストレージIOPS データ読み書きの速度

DTUモデルでは、これらを個別に指定せず、
「20 DTU」「100 DTU」などのスコア単位で性能を選択します。

2. DTUモデルの本質：Microsoftによる“性能抽象化”

DTUモデルの最大の特徴は、Microsoftが性能を完全に抽象化・管理している点です。

たとえば、MicrosoftがAzureのデータセンター内部で
ハードウェア（CPU・ノード・ストレージ）を刷新したとしても、
ユーザーが契約している「50 DTU」の性能が変化しないように調整されます。

つまり：

❇ DTUはMicrosoftが内部的に定義したベンチマーク性能を保証する「ブラックボックス」モデル

利用者は基盤の変更を意識する必要がありません。

3. vCoreモデルとは？

vCoreモデル（Virtual Core model）は、
DTUよりもリアルなハードウェア構成を反映したモデルです。

構成要素

ユーザーが明示的に以下を指定します：

  • vCore数（CPU）
  • メモリ容量
  • ストレージ容量・IOPS
  • ハードウェア世代（例：Gen5、Premium Seriesなど）

これにより、オンプレミスと近い感覚でリソースを設計できます。

4. ハードウェアマイグレーション時の違い

Azureの内部では、定期的にハードウェアの世代交代（マイグレーション）が行われます。
その際、DTUモデルとvCoreモデルでは、性能保証のアプローチが異なります。

観点 DTUモデル vCoreモデル
性能保証の単位 抽象スコア（DTU） ハードウェア＋構成値
ハードウェア変更の影響 ほぼ無し（Microsoftが吸収） わずかな差異が発生する可能性
利用者が意識する項目 DTU値のみ vCore数・世代（Gen5等）
抽象度 高い（S/M/Lのような単位） 低い（実リソースに近い）

5. 実際に起きること

DTUモデルの場合

Microsoftが裏側でノードを移行しても、
そのプラン（例：S3＝100 DTU）の性能が保たれるように最適化される。

→ ユーザーから見れば「何も変わらない」。

vCoreモデルの場合

たとえば、Gen5 → Premium Series へ移行した場合、
同じ 4 vCore でも CPUクロックやキャッシュ構成が異なるため、
クエリ性能に数％程度の違いが出ることがあります。

ただしMicrosoftは下位互換性を維持するため、
性能劣化が生じないよう慎重に管理しています。

6. まとめ：どちらのモデルを選ぶべきか

要件 向いているモデル
シンプルに使いたい・性能調整は任せたい DTUモデル
CPU・メモリを明確に設計したい vCoreモデル
性能の一貫性を絶対重視 DTUモデル
ハードウェア世代や構成を意識して最適化したい vCoreモデル

7. おわりに

DTUモデルは「Microsoftに任せる抽象化モデル」、
vCoreモデルは「自分で設計するインフラモデル」と言えます。

Azure SQL Databaseが裏で進化しても、
DTUモデルではその変化が吸収され、
vCoreモデルではその違いを直接感じられる──。

どちらを選ぶかは、「管理の簡便さ」か「制御性」かの選択です。

✍️ 余談：筆者のおすすめ

  • 小規模〜中規模アプリ：DTUモデル（Standard S2〜S3）
  • 明確な性能要件やSLAがある業務システム：vCoreモデル（Business Critical / Gen5以上）

📚 参考リンク

まとめ一言
DTUは「抽象化された安定性能」、
vCoreは「実リソースに近い柔軟性能」。
どちらもAzureの思想を理解する上で重要な概念です。

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