はじめに
「メールサーバー」「SMTP」「SPF」「エンベロープFrom」……
こんな単語を聞くと、思考がシャットダウンしませんか？
実は、メールの仕組みは郵便の流れとそっくりなんです！
「メールってどうやって相手に届くの？」
「専門用語なしでざっくり全体像を知りたい！」
そんなあなたのために、今回は「郵便」に例えてメールの仕組みを解説します！
技術用語は極力使わず、ざっくりイメージをつかめるようにしました。
登場人物
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エンベロープ：封筒
- 実際に郵便局（メールサーバー）に渡される封筒です。封筒には差出人の情報が記載され、配達先も明記されます。ここに書かれる「差出人情報」が、実際の送信者として扱われます。
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ヘッダー：便箋
- 封筒の中に入っている便箋には、メールの本文や件名、その他の情報が記載されています。受信者に見える内容となります。
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メールサーバー：郵便局
- 送られてきた封筒（エンベロープ）を受け取り、正しい宛先に配送する役割を担っています。
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SMTP：配達員
- 郵便局から封筒を受け取り、実際に手渡しで配達する役割を果たします。SMTPは、メールを送信するための通信プロトコルとして、メールを送り出す役割を果たします。
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DNSサーバー：住所録
- 送信者や受信者の住所（ドメイン名）を確認するためのデータベースです。郵便局や配達員が封筒を正しく配送するために、住所録（DNSサーバー）を参照して正確な住所（IPアドレスや認証情報）を取得します。
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IPアドレス
- 郵便局（メールサーバー）の住所
メールが届くまでの流れ
「メール」というものは、封筒の中に便箋が入っている状態でやりとりされます。
Gamil などで我々が確認できるのは、封筒中の「便箋」に書かれた情報になります。
私がAさんにメール送信するまでの流れは以下のようになります。（イラストは全てChatGPTに作ってもらいいました。優秀ですね😌）
- メールを送信
a. Gmail や Outlook などのメールクライアントから送信ボタンを押す。 - 送信側の郵便局に届く
- 配達員（SMTP）が受信側の郵便局へ配送
a. 住所録をチェックし、Aさんの郵便局の住所を取得する
b. 配達員がその郵便局まで封筒を配送。 - 受信側の郵便局で封筒を受け取る
a. 迷惑メールでないかを確認
b. 問題なければ、Aさんのメールボックスへ届ける - Aさんがメールを確認
a. AさんがGmail や Outlook を開くと、便箋（ヘッダー＋本文）を読むことができる！
SPF、DKIMって？
でも、メールにはもう一つ大事な問題があります。
「なりすましメール」や「改ざん」をどうやって防ぐのか？
そこで登場するのが SPF と DKIM という仕組み。
これらを使うと、「送信者は本物？」「メールの内容は書き換えられていない？」 を確認できるようになります。
では、具体的にどんな仕組みなのか、郵便に例えて解説していきます！
SPF（Sender Policy Framework）
封筒（エンベロープ）に書かれた差出人情報が、本当に正規の郵便局（メールサーバー・IPアドレス）から送られているかどうかを確認する仕組みです。
- 私が所属している会社の住所録（DNSサーバー）には、「この会社からの封筒は特定の郵便局（正規のIPアドレス）からのみ発送される」というルールが登録されています。
- 郵便局（受信側のサーバー）は、封筒の差出人の情報と住所録（DNSサーバー）の情報とを照らし合わせ、正しい郵便局から送られているかを確認します。
- もし、他の郵便局から送られてきた場合は、不正な封筒としてブロックされる可能性があります。
👉 SPFを使うことで、「なりすましメール」を防ぐことができます！
DKIM（DomainKeys Identified Mail）
便箋（ヘッダー）に、会社があらかじめ用意した秘密のスタンプ（デジタル署名）を押すことで、便箋が改ざんされず、正真正銘の送信元から発信されたことを証明します。
- 私が所属している会社では、各便箋に特別なスタンプを押すルールを持っています。
- このスタンプは、会社が発行した秘密の印で、郵便局（受信側）では住所録（DNSサーバー）を参照して、そのスタンプが正しいかどうか確認します。
- もしスタンプが合致すれば、便箋が途中で改ざんされていないことが証明され、受信者に正しく届けられます。
- 逆に、スタンプが一致しなければ、その便箋は偽造された可能性があるとして、注意が促されます。
👉 DKIMを使うことで、「メールの改ざん」や「なりすまし」を検出できます！
これらの仕組みによって、受信側は送られてくるメールが正当な送信者からのものであるか、改ざんされていないかを検証し、なりすましなどのリスクを低減しています。
まとめ：メールは意外とシンプル！
メールの仕組みは、郵便の流れとほぼ同じ！
- 封筒（エンベロープ） に差出人・宛先を書いて
- 郵便局（メールサーバー） に預けて
- 配達員（SMTP） が届ける
難しそうな「メールの流れ」も、こうして考えるとイメージしやすくなったのではないでしょうか？
次回メールを受け取るとき、「このメール、本当に信頼できる？」 と少し意識してみると、さらに理解が深まるかもしれません！
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参考文献
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