【初心者向け】Azureとは？読み方・意味・できることをやさしく解説
「Azure（アジュール）」って何？読み方からクラウドの全体像が見える
最近よく耳にする「Azure（アジュール）」という言葉。IT業界で注目されるこのキーワードに対して、
- 「読み方が分からない」
- 「そもそもAzureって何なの？」
- 「AWSやGCPと何が違うの？」
という疑問を抱く方も多いのではないでしょうか？
この記事では、「Azureとは何か？」を読み方から丁寧に解説し、初心者でも理解できるように以下の3点を中心に解説します。
- Azureの読み方・意味・由来
- できることと導入のメリット
- 他クラウド（AWS・GCP）との違いと活用事例
Azureの正しい読み方は「アジュール」
まず気になるのが、「Azure」の読み方です。
Azureの読み方：アジュール（あじゅーる）
英語圏では「アズュア」や「アジャー」と発音されることもありますが、日本では「アジュール」というカタカナ表記が一般的です。Microsoft社自身も公式ページやセミナーで「アジュール」と発音しており、ビジネスシーンでも通用します。
読み方の由来：「Azure＝青空、澄んだ青」という意味の英単語が語源です。
この「青空」はクラウドサービス（雲）とも相性がよく、Microsoftのブランドイメージにもマッチした名称になっています。
Azureは「クラウドサービス」のひとつ
読み方を理解したところで、次にAzureの実態を見ていきましょう。AzureはMicrosoftが提供するクラウドプラットフォーム（クラウドサービス） です。
クラウドとは、サーバー・ストレージ・ネットワーク・AIなどのITリソースを、インターネット経由でオンデマンドに使える仕組みです。
Azureでは、以下のようなサービスを提供しています。
- 仮想マシン（Windows/Linux）
- Webアプリのホスティング
- AI・機械学習モデルの実行
- SQLなどのデータベース
- IoTプラットフォーム など
つまり、「オンプレミスで物理的に構築していたIT基盤を、クラウド上で代替できる」 のがAzureです。
Azureでできること｜個人開発から企業DXまで幅広く対応
Azureは、個人開発者から大企業まで幅広く活用されており、以下のような多様な機能が提供されています。
1. 仮想マシン（Azure Virtual Machines）
物理サーバーの代替として使える仮想サーバーを、数クリックで立ち上げて即運用できます。WindowsやLinuxに対応しており、開発環境や業務用アプリのホスティングに最適です。
2. Webアプリの公開（App Service）
ReactやNext.jsなどで作成したWebアプリを、Azure上に無料〜低価格でデプロイ可能。SSL対応・スケーリングも自動化されており、インフラの専門知識がなくてもWeb公開できます。
3. データベース（Azure SQL / Cosmos DB）
クラウド上でフルマネージドなRDB・NoSQLを利用でき、スケーラブルかつ高可用性なデータ処理基盤を構築できます。
4. AI・機械学習（Azure AI）
自然言語処理・画像認識・音声合成などを、ノーコード・少コードで実装可能。Microsoftの研究成果をそのままAPIとして活用できます。
5. IoT・セキュリティ・DevOpsなど
IoT Hubによるセンサー連携、Azure ADによる認証基盤、GitHub ActionsとのCI/CD自動化など、DX推進に欠かせないクラウド基盤を総合的に提供しています。
Azureを導入するメリット｜選ばれる理由3選
では、なぜこれほど多くの企業がAzureを導入しているのでしょうか？以下の3つが代表的なメリットです。
メリット① 初期コストを大幅に削減できる
サーバーやネットワーク機器の購入・保守が不要になるため、ITインフラの初期投資を大幅に削減できます。また、使った分だけ支払う従量課金制により、無駄な費用もかかりません。
メリット② スピーディかつ柔軟に拡張可能
従来のオンプレミス環境では、機器の調達や構築に数週間〜数ヶ月かかっていましたが、Azureなら数分で新しい環境を立ち上げ可能です。急なトラフィック増加にも即対応できるスケーラビリティを持ちます。
メリット③ セキュリティと可用性が高い
Microsoftはセキュリティ分野に年間1兆円以上を投資しており、国際標準のセキュリティ基準（ISO、SOCなど）に準拠。また、グローバルなデータセンターにより、**99.9%以上の稼働率保証（SLA）**を提供しています。
Azureと他クラウド（AWS・GCP）との違いは？
現在主に使われているクラウドプラットフォームは以下の3つです。
| サービス名 | 提供企業 | 特徴 |
|---|---|---|
| Azure | Microsoft | Office・Windowsとの親和性が高い |
| AWS（Amazon Web Services） | Amazon | シェアNo.1、機能の豊富さが特徴 |
| GCP（Google Cloud Platform） | 機械学習やビッグデータ分析に強み |
では、Azureは他と比べてどんな特徴があるのでしょうか？
特徴① Microsoft製品との親和性が抜群
Azure最大の強みは、Microsoft製品とシームレスに連携できる点です。
- Active Directory（認証基盤）
- Microsoft 365（Word、Excel、Teamsなど）
- Windows Server、SQL Server など
これらをすでに使っている企業であれば、スムーズにクラウド移行でき、運用管理も統一できます。
特徴② 国内導入企業数が多く、サポートも充実
日本国内でもAzureを導入する企業が急増しており、公共機関・教育機関・金融機関などでも採用例が多いのが特徴です。日本リージョンが整備されており、低レイテンシかつ日本語の技術情報やサポートが豊富です。
どんな人・企業にAzureはおすすめ？
1. Microsoft製品をすでに使っている企業
既存のActive Directory、Windows Server、Office系ソフトなどを使っている場合、最小限の学習コストでAzureに移行可能です。
2. 初めてクラウドに触れる個人・学習者
Microsoft Learnや無料のサンドボックス環境など、初心者にやさしい学習コンテンツが豊富。AZ-900などの資格からステップアップも可能です。
3. セキュリティ・可用性が重要な組織
大規模なセキュリティ投資と国際認証を取得しており、業界規制の厳しい業種（金融・医療・官公庁）にも安心して導入可能です。
Azureとは？正しい読み方と基本を理解してクラウド活用の第一歩を
本記事では、以下の内容を解説しました。
- Azureの正しい読み方は「アジュール」
- Microsoftが提供するクラウドサービスであり、仮想マシン・AI・データベースなど幅広く利用可能
- 導入することで、コスト削減・運用効率化・セキュリティ向上が期待できる
- Microsoft製品との親和性が高く、個人から企業まで幅広く活用できる
今後のITスキルとしてクラウドは必須。中でもAzureは、学びやすさと実用性を兼ね備えたプラットフォームです。ぜひこの機会にAzureに触れて、あなたのITスキルを一歩前に進めましょう。
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