プログラミング用語: フォーク

フォークとは

プログラミングにおける「fork（フォーク）」とは、もともとUnix系OSで実行中のプロセスを複製し、独立した子プロセスを生成する仕組みを指す。

Githubにおけるフォーク

一方でGitやGitHubにおける「フォーク」は、他人のリポジトリ全体を自分のアカウントにコピーし、自由に改変・実験できるようにする機能である。これにより、元のプロジェクトに影響を与えずに機能追加や修正を行い、必要に応じてプルリクエストで貢献できる。

ブランチとの違い

Gitの「ブランチ」は同一リポジトリ内で独立した作業ラインを作る仕組みであり、同一プロジェクト内のチーム開発に適している。対して「フォーク」はリポジトリそのものを分岐させる操作で、外部プロジェクトへの貢献や個人の改変実験に用いられる。つまり、ブランチは内部の分岐、フォークは外部の複製という構造上の違いがあり、ブランチは統合を前提とし、フォークは独立を前提とする点に本質的な差がある。